1997 – 2002:Urbano pleme iz Laškega Glasbeni kolektiv The Stroj februarja 1997 v Laškem formira tolkalec in filozof Primož Oberžan, da bi udejanil vizijo neodvisnega tolkalskega kolektiva, ki bo svoj ustvarjalni zagon izrazilo skozi zvočni Stroj iz odpadnega in najdenega materiala. Na samem začetku The Stroj deluje kot osemčlanska tolkalska zasedba, katere inštrumentarij sestavljajo odpadni plastični in kovinski sodi, odsluženi strojni deli ter različna delovna orodja. Za glasbo iz zgodnjega obdobja so značilne izrazito tolkalske kompozicije, ki temeljijo na udarnih, mehanično strukturiranih ritmih, industrijsko zvenečih tolkalih ter ritualnem izvajalskem pristopu. Konec decembra leta 1997 The Stroj nastopijo v televizijski oddaji Odklop v produkciji Kanala A, njihov drzen in brezkompromisen ustvarjalni pristop pa čez noč pritegne pozornost širše slovenske javnosti. V naslednjih letih The Stroj postanejo prepoznavni predvsem po drznih, fizično napornih ter udarnih glasbenih nastopih, podprtih s spektakularno pirotehniko, največkrat uprizorjenih na nenavadnih prizoriščih kot so kamnolomi, rudnik, ladje, predelan mestni avtobus ter različni industrijski objekti. Konec 90. začno The Stroj intenzivno nastopati po Sloveniji, republikah bivše Jugoslavije ter po evropskih festivalih Leta 1999 Oberžan k sodelovanju povabi še Alda Ivančiča (BAST, Borghesia), ki se jim pridruži kot snemalec, producent in oblikovalec zvoka ter postane njihov dolgoletni sodelavec. Glasba iz tega obdobja je zabeležena na albumih Ventilator (Strojmusic/Dallas 2000) ter Gremo! (Strojmusic/Dallas 2002). Marca leta 2000 The Stroj prvič nastopijo v veličastni rotundi Železniškega muzeja v Ljubljani, ki v prihodnjih letih postane eno osrednjih prizorišč za njihove projekte. Aprila nastopijo na festivalu Big Torino 2000, junija pa zastopajo slovenske barve na EXPU 2000 v Hanovru. Julija v kamnolomu Rečica pri Laškem zgradijo nov Stroj, veličastno konstrukcijo z inštrumenti s katero v prihodnjih letih nastopajo na največjih prizoriščih. V istem letu The Stroj prejmejo nagrado Zlata ptica za dosežke na področju glasbe, TV Slovenija pa o njih posname dokumentarni film (režija: Brane Bitenc, scenarij Edvard Žitnik). Marca 2001 The Stroj ponovno nastopijo v Železniškem muzeju Ljubljana, avgusta pa v kamnolomu Rečica pri Laškem pripravijo glasbeno scenski spektakel Pogon/Drive 01. Junija leta 2002 se The Stroj prvič predstavijo angleški publiki na BBC Music Live festivalu v Leedsu, takoj zatem pa na Biker’s Weekendu v Lendavi premierno predstavijo še Strojebus, odslužen avtobus Ljubljanskega potniškega prometa, predelan v mobilni oder z lastnim agregatom in ozvočenjem. Konec leta izdajo drugi album z naslovom Gremo!, ki ga decembra predstavijo tudi na promocijskem nastopu v Železniškem muzeju Ljubljana. 2003-2006: Materialna glasba iz Začasno avtonomne cone Leta 2003 se kolektivu kot glasbenik, izdelovalec inštrumentov in grafični oblikovalec pridruži še akademski slikar Aleksij KobalArhiviranoWayback Machine. Kobal med nabiranjem odpadnega materiala za svoja slikarska dela v industrijski coni Šiška v Ljubljani naleti na odsluženo vagonsko cisterno in jo uspe predelati v orjaški inštrument. Kobal skupaj s sodelavci iz The Stroja med letoma 2004 in 2006 v Cisterni eksperimentira z novimi zvoki, Cisterno pa javnosti prvič in zadnjič predstavijo na nastopu v Železniškem muzeju Ljubljana leta 2006. S Kobalom The Stroj prvič nastopijo avgusta 2003 na Stockton Riverside Festivalu, njihov zvok pa je nadgrajen z izvirnimi pihali in strunskimi inštrumenti. Kompozicije iz tega obdobja so izšle na albumu Cona/The Zone (2006). Poleti 2004 The Stroj v okviru prireditve Pivo in Cvetje nastopijo na strehi sladarne, najvišje stavbe Pivovarne Laško, njihov nastop pa si ogleda več deset tisoč ljudi. Jeseni pa skupaj z Aldom Ivančičem, koreografom Matejem Kejžarjem ter štirimi plesalci v Cankarjevem domu uprizorijo glasbeno-plesno predstavo Začasno avtonomna cona. Junija 2005 The Stroj dvakrat nastopijo na Singapore Art Festivalu, avgusta pa ponovno gostujejo na Stockton Riverside Festivalu v Angliji. Junija 2006, ob izidu njihovega tretjega albuma z naslovom Cona/The Zone, ponovno nastopijo v Železniškem muzeju Ljubljana.